De kracht van gedachteloos uit een treinraam staren

Waar kan ik tijdswinst bereiken? Ik pak mijn notitieblok erbij, schrijf de vraag en mijn antwoord op: “Mijn reistijd nuttiger besteden, bijvoorbeeld door informatieve podcasts te beluisteren” en “minder tijd aan huishoudelijke taken besteden (bijvoorbeeld door voorgesneden groenten te kopen)”. In de workshop Increasing productivity van Shoshanna Tekofsky tijdens de Unconference die ik op zaterdag 9 november bezoek leer ik allerlei dingen die mijn output kunnen verhogen (en daarmee de productiviteit kunnen verhogen). Want: productiviteit is output gedeeld door input.

In een klein uur behandelt Shoshanna op een zeer onderhoudende manier en als een bedreven spreker veel theorie. Ook word ik aan het denken gezet in een heel aantal oefeningen. De workshop Increasing productivity is een zeer geslaagde workshop. En toch mis ik iets. Ik kan er tijdens de Unconference niet op komen wat. En dan ineens, als ik in de trein terug zit en gedachteloos voor mij uit staar naar de dikke deken van mist die over de weilanden hangt besef ik het me. Ik mis het onderdeel “ontfocussen” in de workshop.

Laatst heb ik daar iets over gelezen, maar waar? En wat was dat ook alweer? Ik kijk in verschillende leesapps en boeken, maar kan het niet vinden. Ik kan het me niet meer herinneren. Terwijl ik vandaag  gedachteloos de prei aan het snijden ben (niet voorgesneden) besef ik het me ineens. Het boek heeft als titel “Minder focus, meer effect. Voor meer creativiteit, succes en plezier in je leven.” van Srini Pillay. Terwijl ik het boek open besef ik me dat het inzicht wat ik gisteren in de trein en wat ik zojuist had precies datgene is wat ontfocussen bewerkstelligt. Namelijk het verzamelen van ideeën en het verbinden van deze ideeën met elkaar.

Pillay: “Als je leert ontfocussen én focussen word je effectiever, productiever en een gevattere denker en probleemoplosser. Met beide een nieuw en bewust ritme creëren is de sleutel tot productiviteit, creativiteit, vindingrijkheid en een algemeen geluksgevoel. Een van de ironische nevenproducten van het leren ontfocussen is dat je je beter kunt focussen als dat nodig is. Dat komt doordat het twee zijden van de dezelfde mentale medaille betreft.”

En de effecten van ontfocussen zijn op neurologisch niveau terug te brengen. Pillay: “Het wellicht meest consistente en diepgaande effect ervan is dat het de activiteit in het defaultnetwerk vergroot, een verzameling hersengebieden die actief zijn als we rusten en doorgaans inactief zijn als we ons op een taak concentreren. Als dit netwerk bijvoorbeeld tijdens het concentreren op een taak niet inactief zou zijn, zou je minder goed kunnen concentreren.”

Mijn reistijd nuttiger besteden en minder tijd aan huishoudelijke taken besteden bijvoorbeeld door voorgesneden groenten te kopen bespaart wel tijd. Maar ik denk niet dat het een goed idee is. Immers productiviteit is output gedeeld door input is. Output verhogen is een goede manier om productiviteit te verhogen. Maar de input verlagen is ook een hele goede manier om je productiviteit te verhogen. En op zijn tijd gedachteloos uit een treinraam staren of groenten snijden is daar zeer geschikt voor.