Van wereldrecord tot malariapreventie
Vrijdag 7 juni heeft Vincent van der Holst een poging gedaan om een wereldrecord te breken, het wereldrecord fietsen zonder handen. Je kon hem sponsoren door een donatie te doen aan de Against Malaria Foundation. Doel van Vincent is het breken van het wereldrecord èn het redden van een leven. Elke 5000 dollar gedoneerd aan de Against Malaria Foundation staat gelijk aan het bewerkstellingen van zoveel gezonde levensjaren dat je kunt spreken van het redden van een leven. De Against Malaria Foundation behoort tot de top van de wereld wat betreft goede doelen op het gebied van armoede en gezondheid, dus ik wil graag bijdragen. Ik heb besloten hem te steunen met een donatie van 292 euro. Met 292 euro kunnen er 159 geïmpregneerde klamboes worden verspreid, voor elke dag van dit jaar tot vandaag één klamboe. Ik ben malaria nog nooit in Nederland tegen gekomen, bedenk ik me terwijl ik dit schrijf (en een mug om me heen hoor zoemen).
Malaria is een ver-van-mijn-bed-show-ziekte. Dat is het
inmiddels wel, maar vroeger niet (1). Malaria is namelijk geen tropische ziekte,
zoals je misschien zult denken. Onderzoekers schatten dat historisch gezien,
tot het jaar 1900 in ongeveer de helft van het wereldwijde landoppervlak onze
voorouders risico liepen op malaria. Nu is het gebied waar mensen risico op
malaria lopen teruggebracht tot een kwart van het wereldwijde landoppervlak. Hoe
werd dit bereikt? Door het gebruik van insecticiden, het
dempen van moerassen en betere huisvestingsomstandigheden. Economische groei
was cruciaal voor deze ontwikkelingen, wat maakt dat de ziekte vandaag nog het
meeste voorkomt in de armste gebieden van de wereld (vooral Afrika). De claim
dat malaria de helft van alle mensen heeft gedood die ooit hebben geleefd is
waarschijnlijk een overschatting, maar het is een zeker dat malaria één van de
meest voorkomende doodsoorzaken in de menselijke geschiedenis was. De WHO
rapporteert dat de wereldwijde sterftecijfer met 90% is afgenomen in de 20e
eeuw. Dat is een prachtige vooruitgang, maar 241 miljoen mensen die per jaar
malaria oplopen zijn nog steeds veel te veel besmettingen. Degenen die sterven aan een malaria infectie zijn vaak de
zwaksten, ongeveer driekwart van de malaria slachtoffers zijn kinderen. Malaria
is een van de grootste oorzaken van kindersterfte. Elk jaar sterven er ongeveer
een half miljoen kinderen aan de gevolgen van een malaria infectie. Dat is
gemiddeld 1320 kinderen per dag.
Voorkomen is beter dan genezen. De meeste winst is te
behalen in preventie en niet in behandeling van een ziekte. Dit is het geval in
mijn vakgebied, de jeugdgezondheidszorg, waar elke geïnvesteerde euro 11 euro
oplevert. Oftewel het is dus niet een slecht plan, maar een heel slecht plan om
fors te gaan bezuinigen op preventie, zoals het nu het plan is in de
hoofdlijnen van het regeerakkoord (2).
Voorkomen is beter dan genezen, ook bij malaria. De meest
vernuftige manier van het voorkomen van een infectieziekte is immuniseren door
middel van vaccinaties. Een vaccinatie tegen malaria ontwikkelen is lastig. mRNA
technologie (versneld door de COVID
pandemie) lijkt veelbelovend om malaria te bestrijden. Een hele simpele en
goedkope technologie die in de afgelopen jaren miljoenen levens heeft gered is
met insecticide behandelde klamboes. De klamboes beschermen degenen die onder het
net liggen èn degenen die er niet onder liggen. Doordat de insecticiden de
muggen doden beschermen de klamboes ook de rest van de gemeenschap. Dit is
vergelijkbaar met het feit dat vaccinaties niet alleen degenen beschermen die
het vaccin ontvangen, maar ook degenen om hen heen.
Ik krijg een appje van Vincent: “Hi Rosanne, het is gisteren perfect gegaan en we hebben het record verdubbeld!” Hij heeft 262.5 km in 9 uur een 44 minuten gefietst! Vincent heeft een toppresentatie geleverd zónder handen.
Wil jij ook een toppresentatie leveren door mee te helpen
aan een wereld zónder malaria? Doneer aan de Against Malaria Foundation (bijvoorbeeld heel gemakkelijk via www.doneereffectief.nl) en lever
zelf ook een topprestatie door mee te helpen aan een wereld zónder malaria.
(2) Preventiebudget weggevaagd in nieuw regeerakkoord - Skipr
